Ben Askren เกษียณอายุเมื่อเกือบ 18 เดือนที่แล้ว เขาพอใจที่จะยุติอาชีพศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานในฐานะหนึ่งในนักสู้ที่เก่งที่สุดที่ไม่เคยแข่งขันใน UFCแม้ว่าอดีตดารามวยปล้ำระดับวิทยาลัยที่ไม่แพ้ใครจะครองการแข่งขันทั่วโลกมาเกือบทศวรรษ แต่รูปแบบการต่อสู้ด้วยยุทธวิธีและเนื้อตัวของเขากับ Dana White ประธาน UFC ทำให้เขาหลุดพ้นจากเวทีที่ใหญ่ที่สุดของกีฬานี้ และ Askren ยืนยันว่าเขาพอใจกับทุกสิ่ง .“ฉันควบคุมได้เฉพาะสิ่งที่ฉันควบคุมได้” Askren กล่าว “มีผู้ชายคนหนึ่งที่ไม่ชอบฉัน
และฉันก็ควบคุมมันไม่ได้ นั่นคือเหตุผลที่ฉันไม่ได้สู้กับคนที่ดีกว่านี้”
และในที่สุด UFC ก็โทรมาเมื่อปีที่แล้ว Askren วัย 34 ปีตัดสินใจตอบหลังจากชนะเข็มขัดในการโปรโมต Bellator และ One Championship ในที่สุด Askren (18-0) ก็เปิดตัว UFC ของเขาในคืนวันเสาร์กับอดีตแชมป์ Robbie Lawler แทนที่จะสนุกกับการเกษียณอายุ Askren จะถูกขังอยู่ในกรง T-Mobile Arena ที่ UFC 235 เพื่อจับคู่ที่น่ากลัวกับนักสู้ที่เชี่ยวชาญ
Askren ก็สบายใจกับการพัฒนานี้เช่นกัน
“ผมเกษียณแล้ว” เขากล่าว “ฉันมีความสุข ฉันทำในสิ่งที่ฉันต้องการจะทำในชีวิตอย่างแท้จริง แต่ฉันพูดว่า ‘โอกาสนี้ดีเกินกว่าจะปล่อยผ่านไป ฉันจะรับไว้’ ฉันมาเพื่อแข่งขัน เท่านี้ก็เรียบร้อย”
Askren เดินทางมาไกลจากย่านชานเมือง Milwaukee ไปจนถึง Vegas Lights เขาไม่ได้ต่อสู้ในสหรัฐอเมริกามาเกือบ 6 ปีแล้วระหว่างอาชีพ MMA ที่เริ่มขึ้นไม่นานหลังจากที่เขาเข้าแข่งขันมวยปล้ำรูปแบบฟรีสไตล์ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ปักกิ่งปี 2008
แชมป์มวยปล้ำ NCAA สองครั้งที่ Missouri ชนะตำแหน่ง Bellator welterweight ในการแข่งขันโปรครั้งที่เจ็ดของเขาในปี 2010 แต่เขาไม่ได้เสนอสัญญา UFC เมื่อเขากลายเป็นตัวแทนอิสระในปี 2013 เขาย้ายไปที่ One Championship ในสิงคโปร์ และคว้าอีกตำแหน่งหนึ่ง โดยป้องกันเข็มขัดเส้นนั้นไว้สี่ครั้งขณะต่อสู้ในจีน ฟิลิปปินส์ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ Askren ไม่เคยทรยศต่อความไม่พอใจกับสถานการณ์ของเขา โดยยกย่องการเลื่อนตำแหน่งที่ใช้เขาในขณะที่ UFC เพิกเฉยต่อเขา
Tyron Woodley แชมป์มวยปล้ำรุ่น UFC เป็นเพื่อนร่วมทีมมวยปล้ำ
ของ Askren ที่ Missouri เพื่อนสนิทได้ฝึกฝนร่วมกันสำหรับ UFC 235 ซึ่งมีการป้องกันตำแหน่งล่าสุดของ Woodley กับ Kamaru Usman ในกิจกรรมร่วมหลัก
“ฉันแค่รู้สึกว่าเบ็นต้องการแข่งขันกับคนที่ดีที่สุด ได้รับการปฏิบัติอย่างยุติธรรม ได้รับค่าตอบแทนที่ดี และมีอำนาจเหนือกว่า ดังนั้นฉันไม่รู้ว่าเขาต้องอยู่ใน UFC เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับความต้องการและความต้องการเหล่านั้นจริง ๆ หรือไม่” วูดลีย์กล่าว .
Askren อ้างว่าเขาคิดจริงๆ ว่าเขาเล่นกีฬาเสร็จแล้วเมื่อเกษียณอายุในเดือนกันยายน 2017 โดยเชื่อว่าเขาจะไม่มีโอกาสที่เหมาะสมในการเข้าร่วม UFC และไม่แน่ใจว่าเขาต้องการหรือไม่ จากประวัติออนไลน์ของเขากับบริษัท เขาเคยทะเลาะวิวาทในโซเชียลมีเดียหลายครั้งกับไวท์ ซึ่งเยาะเย้ย Askren ว่าเป็น “นักสู้ที่น่าเบื่อที่สุดในประวัติศาสตร์ MMA” และ “คนปัญญาอ่อนแน่นอน” ก่อนที่จะบล็อก Askren บน Twitter
ทุกสิ่งเปลี่ยนไปในปีที่แล้ว เมื่อนายชาตรี ศิษย์ยอดธง ไวท์ แอนด์ วัน แชมเปียนชิพ ได้ทำการค้า MMA อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน UFC ส่งอดีตแชมป์รุ่นฟลายเวต Demetrious “Mighty Mouse” Johnson ไปยัง One เพื่อแลกกับ Askren และนักสู้ทั้งสองก็รีบคว้าโอกาสนี้ไว้
“เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ฉันคิดว่ามันทำให้ทุกคนประหลาดใจ เพราะใครจะไปคิดว่าการค้าขายจะเกิดขึ้นได้” วูดลีย์กล่าว “ฉันคิดว่ามันเป็นยาเสพติดสำหรับการเล่นกีฬา”
White ไม่ได้พูดในที่สาธารณะมากนักเกี่ยวกับเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการตัดสินใจของ UFC ในการเซ็นสัญญากับ Askren หลังจากผ่านไปหลายปี Askren ยังไม่ได้คุยกับ White เลยตั้งแต่ย้ายมา
“ฉันไม่คิดว่าเขาต้องการคุยกับฉัน” Askren กล่าว “บางทีเขาอาจไม่ได้รู้สึกว่าเขาต้องการ และก็ไม่เป็นไร อะไรก็ได้”
Askren เปลี่ยนไปในช่วงทศวรรษของเขาในเกม เขาแทบไม่รู้วิธีชกเมื่อเริ่ม แทนที่จะเอาชนะการต่อสู้อันยอดเยี่ยมของเขา แต่ความโดดเด่นและศิลปะยิวยิตสูของเขาพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง
แต่แผนการของเขากับ Lawler (28-12) นั้นเรียบง่ายและชัดเจน ตามที่ Askren กล่าว: “ปิดระยะห่างและต่อสู้กับเขา คุณเห็นสถานการณ์ที่เขาทุบตีฉันบนพื้นไหม ฉันมองไม่เห็น”
แฟน ๆ และเพื่อนร่วมทีมของ Askren ไม่อยากเชื่อเลยว่าการรอคอยสิ้นสุดลงแล้ว พวกเขามั่นใจว่า Askren จะคว้าโอกาสที่น่าประหลาดใจนี้ และพวกเขาแทบรอไม่ไหวที่จะได้ยินสิ่งที่เขาจะพูดเกี่ยวกับ White และ UFC หลังจากสิ้นสุด
“เขาพูดแบบนี้มาตั้งแต่เรียนมหาวิทยาลัย และฉันแค่พยายามทำให้เขาสงบลง เพราะฉันรู้ว่ามันเป็นศิลปะเบื้องหลัง” วูดลีย์กล่าว “มันไม่เคยพรากจากการแสดงของเขา”
Credit : artclassandawineglass.com pileofawesome.com msexperts.org rawodyssey.com elegantimagesblog.com milstawestern.com bartramtaylorgroup.com sanderscountyarts.org johnnyguitar.net louislamp.com
